Uruguay, l'incubo del cromo nella delocalizzazione Dirox

Liberazione,  28/10/2007

L'azienda, del gruppo Vanetta-Stoppani indagata per aver inquinato il territorio con i residui di lavorazioni che in Italia hanno già provocato diversi morti

Luigi Esposito

Antonio Graziano

 Montevideo - “Il cromo esavalente penetra facilmente nelle membrane biologiche producendo una reazione allergica sulla pelle mentre la sua inalazione aumenta le probabilità di contrarre tumori alle vie respiratorie e solitamente questi tumori si sviluppano ad almeno 10 anni dalla prima esposizione”.  Fernando Tomasina, specialista di medicina del lavoro e professore dell’Università della Repubblica in Uruguay non ha dubbi sulla pericolosità del cromo esavalente, detto anche cromo 6. In sintonia d’altronde con l’Organizzazione Mondiale della Salute che lo considera un prodotto cancerogeno. Tommasina parte da casi concreti e dal 2005 denuncia scientificamente sulla Rivista Medica dell’Uruguay. Eppure dal 1998 con un investimento iniziale di trenta milioni di dollari la Dirox S.A. società in carico al disciolto gruppo chimico italiano Vanetta-Stoppani, continua la produzione del cromo 6 in Uruguay. La Dirox è l’unica impresa che ancora utilizza questa sostanza nel Paese sudamericano. Lo stabilimento che si estende per ben 22 ettari, è appena fuori Montevideo, una cinquanta di chilometri dalla capitale, in un’area agricola, specializzata in viticoltura, ortofrutta e apicoltura ed a vocazione pastorizia, chiamata la “ruta del merosur”, che collega  Montevideo con Buenos Aires e Porto Alegre. La stessa area è anche una riserva acquifera sotterranea che rifornisce circa ottantamila persone per usi quotidiani domestici e agricoli. All’interno dell’opificio sono coinvolti da ormai dieci anni numerosi lavoratori dediti sia alla produzione e sintesi della vitamina K3 usata nei mangimi che di solfato di cromo e di tannini impiegati nell’industria conciaria . Ma il maggior problema per i lavoratori, gli abitanti e i contadini sono però i residui della lavorazione industriale che contengono ovviamente tracce del pericoloso cromo. 

Nel 2002 Enrique Viana, un pubblico ministero uruguaiano molto apprezzato, detto il pm verde per le sue precedenti inchieste ambientaliste, ha avviato contro la Dirox e il Ministero dell’Ambiente un giudizio civile preventivo per danni all'ambiente ed alla salute umana. Butanolo, cromo liquido, sali di cromo, acido solforico ed acido cloridrico, sarebbero solo alcune sostanze, le più dannose, rilasciate nell’ambiente. Nei prossimi mesi è attesa la conclusione del caso Dirox.

“Il problema più grave è la produzione di residui sotto forma di fanghi. L’impresa ottenne l’autorizzazione ambientale dal ministero dell’Ambiente nel 1997, dichiarando che la produzione sarebbe stata a circuito chiuso. Ma dal primo giorno iniziò a produrre fanghi contenenti cromo al ritmo di 30 tonnellate al mese” dichiara Viana. Dopo varie vicende giudiziarie “oggi dovrebbero accumularsi al ritmo di 15 tonnellate mensili” continua “e l’Uruguay non possiede una discarica industriale in grado smaltire residui pericolosi”. Da parte sua l’impresa di proprietà di un gruppo italiano oramai in disfacimento ha cercato delle soluzioni ma molti ritengono non siano state le più appropriate. Come ad esempio l’apertura di una fabbrica di mattoni per stoccare i residui o peggio per smaltirli nei forni, come pure asseriscono alcuni abitanti. Certo è che l’ammontare dei residui è enorme e gli stessi abitanti raccontano di un viavai continuo di camion. Da parte loro i lavoratori si mantengono distanti dalle proteste ambientaliste per evitare ritorsioni lavorative che in un Paese con un pil al 7% ha un tasso ufficiale di disoccupazione piuttosto alto, intorno al 10%. Timore ingiustificato inoltre se si considera che prima o poi i lavoratori subiranno i contraccolpi dei provvedimenti della magistratura italiana recentemente intervenuta per sciogliere  l’esperienza del gruppo Vanetta-Stoppani.

A parlarne poco non sono solo i lavoratori, ma anche i politici uruguaiani che non si affannano ad occuparsene. Uno dei pochi impegnati è Daniel Campanella, un battagliero consigliere regionale, di professione apicoltore che fa parte del comitato cittadino contro la Dirox. “Prima la produzione di vitamina K3, del solfato di cromo e dei tannini venivano prodotti in Italia. Dopo la morte di quattordici operai nell’opificio di Cogoleto, nel genovese, per tumori alle vie respiratorie, il gruppo italiano spostò la fabbricazione in Uruguay agevolati da un trattato di promozione degli investimenti tra l’Italia e l’Uruguay  firmato nel 1990” afferma Campanella, il quale prosegue “tanto poi la Dirox rifornisce tranquillamente i mercati americani ed europei lasciando qui le oltre 3.000 tonnellate di residui tossici”.

Certo è che dall’anno della sua costituzione, il 1998, la Dirox è stata chiusa e riaperta per ben cinque volte. Nel 2006 il ministero dell’Ambiente aveva dato un ultimatum di trenta giorni ai vertici aziendali per risolvere il problema dei residui. Ad oltre un anno tutto rimane come prima. L’unica salvezza per la salute dei lavoratori e della comunità circostante è l’atteso giudizio del pm verde.  Sempreché però i provvedimenti giudiziari italiani non abbiano posto fine all’inquinante esperienza della Dirox  prima dell’intervento della magistratura uruguaiana.

 

 

Il declino del modello Vanetta - Stoppani

Creata nel 1982 la Vanetta spa è una società chimica privata conosciuta per la vitamina K3 e in generale nella chimica del cromo e nell’ossidazione cromica. La società raccoglieva l’eredità dell’azienda Luigi Stoppani spa che tante contestazioni aveva suscitato tra la pubblica opinione italiana per i suoi discutibili processi produttivi nel vecchio stabilimento di Cogoleto, in provincia di Genova. Dopo la morte del capostipite, l’industriale milanese Luigi Stoppani, i numerosi eredi, portatori di interessi diversi, non riuscirono a rilanciare il gruppo modificandone l’orientamento strategico che proseguì tra mille perplessità generali. Negli ultimi anni il prospetto del gruppo ha visto in Italia la sede centrale a Milano e due stabilimenti a Marcianise, nel casertano, che sebbene nello stesso recinto l’uno è intestato alla Stoppani Sud spa, l’altro direttamente alla Vanetta spa.  Dopo forti contestazioni sociali durate decenni e interventi dell’autorità pubblica il gruppo Vanetta sposta all’estero alcune produzioni, per la precisione in Uruguay, Brasile e Spagna, con due propaggini negli Stati Uniti e in Cina. Si direbbe una multinazione italiana in piena regola, con fatturati annuali superiori ai trenta milioni di euro, senonché, nonostante la sbandierata adesione al programma “Responsible Care” mirato a sviluppare produzioni eco compatibili e a basso impatto ambientale, rimaneva una società costretta a ripiegare all’estero per i tardivi divieti ricevuti in patria. Come dire esportava produzioni ad alto impatto ambientale. E i contraccolpi di questa  schematica strategia aziendale l’hanno condotta ad incanalarsi a gennaio del 2007 nella procedura di liquidazione societaria. Da agosto di quest’anno i lavoratori dei due stabilimenti di terra di lavoro e di Milano sono in mobilità ed ogni produzione è stata sospesa. Negli incontri con le rappresentanze sindacali i sopravissuti vertici aziendali della Vanetta spa non hanno mai mostrato risorse finanziarie e piani industriali idonei a riprendere il percorso pur con le dovute correzioni ambientaliste. E’ nello stato delle cose il fallimento e la chiusura totale dell’attività sia italiana che, pare per le concatenazioni societarie, estera. Con la fine del gruppo Vanetta – Stoppani si esaursice anche un modello d’impresa italiana tutto concentrato nella realizzazione immediata di alte soglie di profitto a scapito di eque relazioni sociali e di ragionevoli tutele ambientali che, viceversa, l’avrebbero proiettato nel tempo permettendogli di allungare la curva del profitto. Profitto annualmente più esile ma sicuramente più duraturo e nel lungo termine maggiore.