Realizzato nel 1999 e distribuito in Italia dalla 20th Century Fox Italia, Anna and the King film è ora presente anche in Dvd . Ambientato in epoca vittoriana, Anna and the King offre una romantica storia d'amore ma anche un interessante scorcio del Siam (attuale Thailandia), rompendo i preconcetti occidentali e spiegando con dovizia di particolari la vita, la filosofia e le tradizioni orientali del Paese. Infine tratteggia una nuova prospettiva politico-militare in cui i nemici sono i birmani e i britannici.
Nel 1862 l'insegnante Anna Leonowens, vedova di un ufficiale inglese, giunge a Bangkok insieme al figlioletto per fare da educatrice dei cinquantotto figli del Re del Siam Mongkut (interpretato da Chow Yu Fat). Anna conosce ben poco del mondo orientale così come del re, mentre quest'ultimo, autoritario e venerato dal suo popolo come un dio, è infastidito dal fare impertinente della donna e dalla prepotenza occidentale che lei incarna. Tuttavia, ben presto i due protagonisti imparano a conoscersi meglio, capirsi a vicenda ed innamorarsi. La storia si arricchisce di vicende politiche e militari che vedono Anna e il re lottare per sventare un golpe e difendere la libertà del popolo siamese.
La storia si basa su una vicenda vera che il regista Andy Tennant cerca di ricostruire in modo fedele e realistico attingendo da varie fonti dell'epoca e in particolare dagli stessi diari della vera Anna Leonowers. Jodie Foster, nei panni dell'incantevole insegnante, interpreta in modo elegante e con impegno il ruolo. La sua interpretazione è stata arricchita dallo studio degli accenti tipici dell'inglese vittoriano e dal siamese. D'altra parte Chow Yu Fat, nel ruolo del Re del Siam, si è rivelato un grande attore e come la Foster ha dovuto non solo imparare gli accenti, ma anche il siamese e un linguaggio tipico della famiglia reale. Il successo del film è dovuto certamente agli attori, ma soprattutto ai grandi tecnici che hanno lavorato dietro le telecamere. Si è già parlato del duro lavoro del regista Andy Terrant, ma la ricostruzione degli ambienti, dal palazzo reale, ai giardini fino alle strade, è stata realizzata con meticolosità dalla scenografa premio Oscar Luciana Arrighi, la quale ha condotto approfonditi studi nei documenti e reperti del periodo. Anche i meravigliosi costumi sono stati affidati ad un premio Oscar, Jenny Beavan, che ha proposto abiti belli ma allo stesso tempo consoni alla moda del tempo senza forzature moderne come scollature esagerate o altri fronzoli che avrebbero di certo stonato con l'ambiente. L'unica nota dolente è che le riprese non sono state condotte in Thailandia, in quanto il governo locale non ha concesso alla produzione di girare, ma in Malesia.